冬虫夏草对肾炎、肾功能不全、肾功能衰竭、药物和缺血造成的肾损伤均有防治作用。冬虫夏草可延迟尿蛋白的出现，降低血清尿素氮和肌酐含量，增加肌酐清除率。冬虫夏草能降低肾脏大部分切除所致慢性肾功能不全大鼠的死亡率，改善贫血状况，降低血清尿素氮和肌酐水平，增强脾脏淋巴细胞转化率，促进淋巴细胞产生IL-2，延缓肾功能不全的进展。冬虫夏草水提液还能明显减轻庆大霉素或环抱素A所致急性肾功能衰竭大鼠的肾小管损伤程度。从冬虫夏草子实体的甲醇提取物中分离得到的麦角自醇类化合物，可显著抑制k人肾病模型小鼠肾系膜细胞的增殖，减少系膜区lgA免疫复合物的沉积，对模型小鼠的症状有显著改善作用。

冬虫夏草保护肾功能的作用主要是通过下列环节实现的：
        1、稳定肾小管上皮细胞溶酶体膜，防止溶酶体的破裂；
        2、促进肾小管内皮细胞生长因子的合成释放，使肾小管组织破坏减少而恢复加快；
        3、降低乳酸脱氢酶活性，保护细胞膜Na＋，K＋-ATP酶功能，维持正常肾功能。